Asiya Sawoe en stichting Oud-Ridderkerk zijn de winnaars van de vrijwilligersprijzen 2024. Maandag 6 januari reikte wethouder Fleur Stip de prijzen uit tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst in het gemeentehuis.
 
De bescheiden winnaars waren erg verrast en blij met de waardering. Ze kregen een geldbedrag van 500 euro, te besteden aan vrijwilligersactiviteiten, en een emaillen bordje ontworpen door de Ridderkerkse kunstenaar Jorgen Snoep.
 
Asiya Sawoe ontving de Jaap van der Graafprijs voor al het werk dat zij verzet voor vele organisaties: bij Facet Ridderkerk is ze kok en oproepkracht, ze is gastvrouw bij Social Store en tolk bij Voedselbank Ridderkerk. Ze geeft fietsles bij de Fietsenbank en kookt bij activiteiten in het Lohmanpark. Via Present Ridderkerk knapt ze tuinen op. Ook helpt ze nieuwe Ridderkerkers van verschillende nationaliteiten om hier hun weg te vinden.
 
De tachtig vrijwilligers van stichting Oud-Ridderkerk wonnen de groepsprijs voor vrijwilligers. Zij zetten zich in verschillende werkgroepen vol enthousiasme in om de geschiedenis van Ridderkerk te bewaren, documenteren en delen. De werkgroepen zijn: Collectiebeheer, Wisselexpositie en Educatie, Markten, Sponsoring en PR, Genealogie-Historisch Archief, Foto- en Filmdocumentatie, Huwelijk, Catering en Facilitair, Interieurverzorging, Receptie en Infocentrum en Technische zaken.
 
De winnaars en de andere vier genomineerden –  Desiree Grinwis, Henk Rietveld, Haakgroep Ridderkerk en stichting Help Eens Een Handje - werden voor de bekendmaking eerst persoonlijk toegezongen door zanger Guus Bok. In twee liedjes prees hij de vrijwilligers voor hun tomeloze inzet. Wethouder Fleur Stip liet in haar toespraak weten dat het gemeentebestuur het belangrijk vindt om vrijwilligers in de schijnwerpers te zetten: “Vrijwilligers zijn onmisbaar en onbetaalbaar. Zij zijn de motor van onze samenleving.”